隨著人工智能(AI)技術飛速發展,不少人都懷疑未來大量工作崗位將會消失。不管「人類被人工智能取代」的時代是否會來臨,人類利用人工智能的時代已在眼前當下。筆者認為AI將在不久將來對商業生態乃至就業結構帶來巨大衝擊,甚至加劇貧富懸殊。
中小企於AI時代處於下風的深遠影響
有效運用AI技術和大數據需要龐大資本和研發時間,資本的威力比以往有更多發揮空間,槓杆更大,大型企業與中小企競爭時的優勢拉開更遠。隨著AI應用更加廣泛,行業必須持續改革和創新,大型企業有更多資源轉型,而中小企則可能因為資源和技術限制,難以跟上時代步伐。
另一方面,大型企業廣泛應用AI技術後,對於人力需求可能降低,從而影響就業市場的供需情況;中小企由於競爭力下降使它們難以為求職者提供足夠就業機會。隨著大型企業與中小企實力差距加大,大型企業將獲得更大市場份額和利潤,有機會加劇貧富懸殊。創業者和中小企擁有人財富減少,經營困難,變相導致社會流動性降低,上流越發困難。
為防範以上情況,筆者認為當局必須加緊步伐協助中小企員工及在職人士學習運用AI及科技,提升其科技素養(technology literacy),長遠提升其生產力,以免在科技革命的浪潮中被淘汰。成功推行AI及科技相關的成人教育及在職培訓,將可避免失業率及貧富懸殊問題變得嚴重。
推廣成人AI及科技教育
社會早前把目光集中於AI如何影響年輕一代的教育,其實已經遠離校園的成年人將受到AI更大衝擊。年輕一代無可避免與人工智能「共同成長」,沒有「適應」問題,相反不少在職人士要花時間「適應」運用AI甚至與AI「合作」。不久將來,熟悉和不熟悉AI的人將共同工作和競爭,是社會必須面臨的重大挑戰,當局應該及早謀劃相關針對性的成人教育政策。
首先,政府應該提供更多資源支持AI及科技成人教育,從根本提升全民運用AI和科技的技術與思維能力。當局可以考慮設立專項基金,資助在職人士參加AI或科技相關的培訓和進修。此舉有助降低進修門檻,吸引更多在職人士學習相關知識,繼而有系統地配合本港科創發展。
此外,當局可以通過稅收優惠或補貼等措施,激勵企業支持員工在職培訓和進修。當局也可鼓勵中小企與受監管的教育機構緊密合作,協助中小企培養更多具有AI或科技知識的人才,為中小企升級轉型創造有利條件。配合上述措施,教育界及當局協力向中小企及其員工宣傳和推廣提升科技素養,令其明白與時並進的逼切性及方法,建立在職人士主動參與科技相關的培訓和進修的良好風氣。
面對AI時代的挑戰,香港要積極應對並提升全民科技素養,特別是在職人士。通過推行針對性的成人科技教育政策,幫助在職人士提升競爭力,應對科技變革帶來的挑戰,有助於香港在科創和經濟發展上保持競爭優勢,並確保社會各階層共同貢獻,一同受益。